みっともない!! 137

●季節はずれの「すき焼き」談義

これまで食い物の話を散々してきたが、究極の疑問を投げかけよう。えーい。

それは日本が世界に誇る、もしくは日本を代表する食べ物「すき焼き」だ。

大好物である。

その昔、我が家では年に数度しかないこの至福の食卓は、ものの見事に幸せに満ちていた。私は自分の誕生日のプレゼントよりうれしかった。

「すき焼き」は貧しき我が家の荘厳なる儀式だった。母が牛脂を引き、すかさずメインの牛肉の一番美味しいところを3,4枚ほど焼く。ジュッといったところ で、醤油をかけ、砂糖をかける。醤油も砂糖もたんまりだ。こんなたんまりな入れ具合、他の料理では知らない。そして水を入れ、煮立ったところでお肉を頂 く。

この一番肉を父と母と一緒に小学生の私が頂けるところが、両親を慕う一番の理由である。

そしてそこには愛の他に、いつも生卵があった。

私は生卵が大好きである。今でもぶっかけごはんは好物ナンバーワンだ。

しかし、なぜ「すき焼き」にはこの生卵がセットになっているのだろうか。確かに絶妙な味わいではある。でも、なぜ生卵を使わなければならないのか。

この問いに誰しもが濃い味付けを和らげるために・・・と答えるであろう。

もし、「すき焼き」に生卵が欠かせないのなら、卵料理の範疇にも加えるべきだ。

では、どうして生卵を使わなくて済むような「すき焼き」がないのだろうか。

それは多分、濃くない味付けだと思うのだが。

ぼくは生卵に頼らない、純粋に肉そのものを味わう「すき焼き」が食べてみたい。

第二章へと続く・・・

PS.後藤くん、豚肉の「すき焼き」はやめなさい。